성경(聖經, The Bible)은 인간의 저작이 아니라 살아 계신 전능한 하나님의 말씀이기 때문에(히 4:12, 벧전 1:23) 절대 진리이며(요 17:17), 모든 문제를 판단하는 최종권위(最終權威, final authority)이다. 따라서 성경은 인간의 이성과 논리로 이해하는 책이 아니라 오직 믿는 사람에게 효과적으로 역사하는 하나님의 말씀이다(살전 2:13).


『하나님의 말씀은 살아 있고 활력이 있어 양날이 있는 어떤 칼보다도 예리하여 혼과 영, 그리고 관절과 골수를 찔러 가르고 마음의 생각들과 의도들을 판별하느니라』(히 4:12).
『너희가 거듭난 것은 썩어질 씨로 된 것이 아니라 썩지 아니할 씨로 된 것이니 살아 있고 영원히 거하는 하나님의 말씀으로 되었느니라』(벧전 1:23).
『아버지의 진리로 그들을 거룩하게 하여 주옵소서. 아버지의 말씀은 진리니이다』(요 17:17).
『이로 인하여 우리가 하나님께 쉬지 않고 감사함은 너희가 우리에게 들은 바 하나님의 말씀을 받을 때에 사람의 말로 받아들이지 아니하고 사실 그대로 하나님의 말씀으로 받았음이니, 이 말씀이 믿는 너희 가운데서도 효과적으로 역사하느니라』(살전 2:13).

성경이 하나님의 말씀이라는 말은 하나님께서 그분의 손으로 직접 성경을 쓰셨다는 말이 아니라, 하나님께서 그분의 거룩한 사람들에게 하나님의 말씀을 “주셔서” 기록하게 하셨다는 뜻이다. 하나님께서는 성경을 기록한 하나님의 사람들 안에 그분의 호흡을 불어넣으심으로써 그분의 말씀 한 글자 한 글자를 받아 기록하게 하셨는데, 이것을 성경의 영감(靈感, inspiration)이라고 말한다(딤후 3:16-17).


『모든 성경은 하나님의 영감으로 주어진 것으로 교리와 책망과 바로잡음과 의로 훈육하기에 유익하니 이는 하나님의 사람이 온전하게 되며, 모든 선한 일에 철저히 구비되게 하려 함이니라』(딤후 3:16-17).


그러므로 모든 성경이 하나님의 영감으로 “주어졌다”(All scripture is given by inspiration of God)는 사실은 성경에 어떤 오류도 없음을 보증한다. 하나님의 모든 역사는 완벽하기 때문이다. 이렇게 기록된 성경은 최초 기록되었을 당시에만 무오(無誤, infallibility)하고 권위있는 말씀“이었던” 것이 아니라, 그 말씀들 하나하나가 그대로 보존(保存, preservation)되어 시대를 거쳐 지금까지 필사본들을 통해 전수되고 번역되었기 때문에 현재 우리 손에 들려 있는 성경 역시 권위있는 하나님의 말씀“이다”(시 12:6-7).


『주의 말씀들은 순수한 말씀들이라. 흙 도가니에서 단련되어 일곱 번 정화된 은 같도다. 오 주여, 주께서 이 말씀들을 간수하시리니 주께서 이 세대로부터 영원토록 그것들을 보존하시리이다』(시 12:6-7).

이 “평범한 믿음”(the common faith)은 성경에 관해 세 가지를 믿는 것이다. 첫째는 성경이 하나님의 영감으로 주어진 하나님의 말씀이라는 사실을 믿는 것이며, 둘째는 그 성경은 시대를 통해 섭리적(攝理的, providential)으로 보존되었다는 사실을 믿는 것이고, 셋째는 결과적으로 현재 우리에게 주어진 성경이 최초의 성경과 같은 권위를 지닌 하나님의 말씀이라는 사실을 믿는 것이다. 이러한 믿음은 모든 그리스도인들이 가지고 지켜야 할 매우 소중한 것이다.
하나님께서 독생자이신 주 예수 그리스도를 믿는 사람들을 구원하시고 그 구원을 영원히 보증하시겠다고 말씀하셨기에 한 번 구원받은 사람은 그 구원을 잃어버리지 않고 어떠한 이유로도 지옥에 가지 않는 것과 같이, 하나님께서 하나님의 말씀들을 영원토록 보존하시겠다고 말씀하셨기에(시 12:6-7) 그 어떤 학자들이 인간의 이성에 호소하여 오류들을 주장한다 할지라도 하나님의 말씀은 하나님께서 말씀하신 그대로 영원히 보존되어 왔다. 하나님께서 그분의 약속을 지키시고 그 분의 말씀을 보존하신다는 것에 대한 믿음에 대해 영국 옥스퍼드대학 교수이며 치체스터의 학장이었던 존 윌리암 버간(John William Burgon)은 이렇게 말했다.





이러한 믿음에 대해 금세기에 뛰어난 원문비평학자였던 에드워드 힐스(Edward F. Hills) 박사는 영감으로 기록되고 섭리로 보존된 사실을 믿는 것은 그리스도인의 “순수한 믿음”일 뿐만 아니라 “논리적인 믿음”(logical faith)이라고 말했다. 또 한 가지 의 편집자인 제임스 오르(James Orr) 박사가 성경에 관한 현대 신학의 비평을 바로잡는 말을 한 것을 유념해야 할 것이다.

초자연적인 계시를 기록한 성경을 비평할 때 그 성경 비평의 접근 방식에 나타나는 오류의 주된 원인은 초자연적인 어떤 것도 일어날 수 없다는 가정이다. 이것은 신‧구약에 대한 새로운 비평의 많은 부분을 무효로 만드는 요소이다.²

성경에 대한 그리스도인의 평범한 믿음을 현대의 많은 자유주의 신학자들과 신정통주의 신학자들은 믿지 않고 거부한다.
“자유주의”(自由主義, Liberalism)는 성경이 하나님에 관해서 사람들이 쓴 책이라고 주장하는 것이다. 자유주의에 속한 사람들에게는 성경에 기록된 창조와 기적들은 믿을 수 없는 것이며, 동정녀 탄생과 피의 속죄, 부활 등의 근본적인 믿음 자체도 수용할 수 없는 것이다. 예수 그리스도를 하나님이 아닌 인류의 4대 성인 가운데 한 사람 정도로 생각하기 때문에 성경에 대해서도 잘못된 견해를 갖고 있는 것이다. 이와 같은 사람들은 성경을 단지 세상의 고대 문서와 같이, 또는 조금은 다른 가치를 부여하는 정도로 판단한다. 심지어 이러한 사람들은 자신들의 사상을 담은 성서들을 번역하기도 한다. 그러나 이러한 자유주의 신학자들의 견해는 불신자들의 생각과 같다.


“신정통주의”(新正統主義, Neo-Orthodoxy)에 속한 사람들은 “성경이 하나님의 말씀을 포함하고 있다.”(The Bible contains the word of God)고 생각하며, 또 사람들에 따라 부분적으로 “성경이 하나님의 말씀이 된다.”(The Bible becomes the word of God)고 생각한다. 이 말은 성경에는 하나님의 말씀도 있지만 인간이 쓴 인간의 말도 있다는 주장이며, 어떤 성경 구절이 믿는 사람에게는 하나님의 말씀이 되지만 안 믿는 사람에게는 하나님의 말씀이 아니라는 뜻이다. 또한 신앙의 문제를 제외한 역사적, 과학적인 기록은 오류를 지니고 있으며, 성경의 구체적인 사건들을 진술한 기록들에도 인간의 한계가 있기에 오류가 있다고 주장한다. 그 결과 성경은 모든 문제를 판단하는 절대기준이 되지 못하며, 권위를 지니지 못하게 되는 것이다. 성경의 권위를 믿는다고 말은 하지만 그것은 입술로만 하는 신앙고백일 뿐 하나님께서 인정하시는 바른 믿음은 아닌 것이다.

자유주의나 신정통주의와는 다르게 “정통주의”(正統主義, Orthodoxy)에 속한 대다수의 보수적인 사람들은 “성경이 하나님의 말씀이다.”(The Bible is the word of God)라고 믿는다. 정통주의는 성경이 역사적, 과학적 사실뿐만 아니라 초자연적인 기록에 있어서도 절대 오류가 없다고 믿는다. 그 이유는 성경의 글자 하나하나가 영감을 받아서 기록되었다고 믿기 때문이다.


그러나 이러한 믿음을 고백하는 대부분의 사람들은 한 가지 잘못된 생각을 가지고 있다. 즉 표면적으로 올바른 성경관을 갖고 있는 많은 사람들이, 최초에 기록된 원본만이 온전한 성경이고 필사본이나 번역본은 온전한 성경일 수 없다는 잘못된 견해를 갖고 있는 것이다. 성경은 온전한 하나님의 말씀이지만 최초의 원본이 없어진 오늘날에는 처음과 같은 권위를 지닌 성경이 존재하지 않는다는 생각은 하나님께서 그분의 말씀을 영원토록 보존하시겠다는 약속(시 12:6-7)을 믿지 못하는 데서 나오는 불신의 표현이며, 실제로 자유주의나 신정통주의와 같은 입장이다. 또한 성경의 원본이 없어진 상황이기 때문에 여러 가지 성경들을 모두 수용해도 좋다는 주장 역시 유일하고, 최종적이며, 절대적인 권위가 있는 하나님의 말씀을 제거하려는 상대주의(相對主義, relativism) 사고체계에서 유래한 생각일 뿐이다. 그리스도인은 이렇게 잘못된 주장들을 바로 알고 수용해서는 안 된다.

신약성경은 “그리스도인”이라는 이름이 처음으로 시작되고 바울의 사역과 전도여행의 기반이 된 시리아의 안티옥(행 11:26)을 기점으로 해서 소아시아와 지중해 연안 지방으로 확산되어 갔고, 또 콘스탄티노플을 거쳐 독일과 영국 등지로 전해졌다. 이렇게 전달된 성경은 그리스도인들의 손을 거쳐오면서 변개(變改, perversion)되지 않고 잘 보존되었다. 이것은 전통원문, 비잔틴 원문, 혹은 다수 원문 등으로 불렸고, 에라스무스(1516,1535), 스테파누스(1550,1551), 베자(1598), 엘지버 형제(1635) 등에 의해서 헬라어 <표준원문, Textus Receptus>으로 편집, 출간되었다.


이 보존된 원문에서 1384년 <위클리프 성경>, 1525년 <틴데일 성경>, 1539년 <그레이트 성경>, 1560년 <제네바 성경>, 1602년 <비숍 성경>, 1611년 <킹제임스성경> 등의 영어 성경이 번역되었고, 또 이 원문에서 독일어 <루터 성경>(1534), 프랑스어 <올리베탄 성경>(1535), 스페인어 <레이나 발레라 성경>(1602), 이태리어 <디오다티 성경>(1607) 등 세계 주요 언어들로 바른 성경이 번역되었다. 이렇게 섭리로 보존된 성경들과 일치하는 우리말 성경은 <한글킹제임스성경>(1994)이며, 이 성경이 우리말로 번역된 가장 “정확”(正確)하고 가장 “권위”(權威)있는 성경이다.

변개된 성경들은 보존된 바른 성경들과 다르게 시리아 안티옥에서 기원한 것이 아니라, 세상을 상징하는 부정적인 곳인 이집트 “알렉산드리아”에서 기원했다. 이곳 출신의 “오리겐”(Origen, A.D. 184-254)은 예수 그리스도의 신성을 부정하여 예수 그리스도를 아버지 하나님과 동등하게 믿지 않은 에비온파(Ebionites)의 일원으로서, 예수 그리스도의 신성과 권위를 증거하는 많은 성경 말씀들을 변개시켰다(눅 2:33, 요 1:18, 행 8:37; 20:28, 롬 14:10, 골 2:9,10, 딤전 3:16 등). 이렇게 오리겐이 변개시킨 성경에서 “유세비우스”(Eusebius, A.D. 260-340)가 50권의 성경을 복사함으로써 변개된 성경이 확산되었는데, 그것이 가장 심각하게 변개된 두 사본인 ‘시내 사본’(Codex Sinaiticus)과 ‘바티칸 사본’(Codex Vaticanus)이다. “제롬”이 이 사본에서 라틴어 성경을 번역함으로써 변개된 성경이 로마카톨릭에 확산되었던 것이다.


1881년에 영국의 두 학자, “웨스트코트”(B.F. Westcott)와 “홀트”(F.J.A. Hort)가 시내 사본과 바티칸 사본을 근거로 하여 헬라어 신약성경을 편집하여 출간했으며, 이 성경에서 1884년 영어 <개역본, Revised Version>이 번역되었다. 이로 인하여 1611년 이래 270년 동안 <킹제임스성경>을 사용해 온 기독교계는 하나의 커다란 혼란을 맞게 되었다. <킹제임스성경>을 일부 개정한 것뿐이라는 명분을 내세웠으나 그것은 거짓말이고 실제로는 5,700여 군데가 변개되었던 것이다. 그들의 주장대로 그 성경이 원본에 가깝다고 한다면 그 성경은 <킹제임스성경>을 제압하고 꾸준히 사용되었어야 했을 것이다. 그런데 그 성경을 지금 누가 어디에서 사용하고 있는가? 현재 영어 <개역본, RV>은 출판이 중단된 지 오래되었으며 아무도 사용하고 있지 않다.


한편 독일의 성경 비평가 “네슬”(Eberhard Nestle)이 1898년에 웨스트코트와 홀트의 변개된 헬라어 성경을 근거로 일명 “네슬판 헬라어 원문”을 출간했는데, 여기에서 <개역한글판성경, 1961>(이하 개역성경)이 나왔다. <개역성경>과 <한글킹제임스성경>을 비교해 보면 <개역성경>은 신약에서만 2,200단어 이상이 삭제되었다. 과연 “삭제된 성경”(개역성경)과 “삭제되지 않은 성경”(한글킹제임스성경) 중 어느 것이 참된 하나님의 말씀이겠는가?


대한성서공회에서 발행된 <개역성경>, <공동번역>, <표준새번역>, <개역개정판>은 동일하게 변개된 한 원문에서 번역되었는데, 왜 동일한 원문에서 네 가지 성경을 출간했겠는가? 생명의말씀사에서 출간한 <현대인의 성경>도 <개역성경>과 마찬가지로 변개된 같은 원문에서 번역되었으며, 아가페출판사의 <쉬운성경>도 변개된 같은 원문에서 번역되었다. 이러한 한글 성경들이 하나같이 알렉산드리아에서 유래한 필사본들의 헬라어 원문을 선호하게 된 것은 성경의 번역과 출판에 관여한 사람들이 바른 성경의 역사와 원문비평학에 대해 무지했기 때문이다. 그 결과 한국 교계는 처음 한글 성경이 번역될 때부터 지금까지 계속해서 한 가지 변개된 원문에서 여러 번역본들이 출간되는 잘못된 역사를 남기고 있는 것이다.

하나님께서는 혼란의 하나님이 아니시다. 예수님께서는 하늘과 땅은 없어져도 주님의 말씀은 결코 없어지지 않는다고 단언하셨다(마 24:35). 삭제되고 변개된 부분으로 말미암아 오류를 지니게 된 성경이 어떻게 신학과 교리와 신앙의 최종권위가 될 수 있겠는가? 진리가 왜곡되면 인본주의적인 종교가 되며, 하나님의 말씀이 변개되면 바른 믿음과 신앙은 자라날 수 없다. 따라서 하나님을 바르게 믿고 그분의 뜻대로 섬기기를 원하는 사람은 변개된 성경을 분별하고 바른 성경으로 돌아가야 한다.


<한글킹제임스성경>은 히브리어 맛소라 원문(Hebrew Massoretic Text), 헬라어 표준원문(Greek Textus Receptus), 독일어 <루터 성경>, 프랑스어 <올리베탄 성경>, 스페인어 <레이나 발레라 성경>, 이태리어 <디오다티 성경>, 영어 <킹제임스성경>과 같은 맥을 유지하는 섭리로 보존된 성경이다. 그 중에서도 영어 <킹제임스성경>은 1611년에 출간된 이후 전 세계에서 가장 완벽한 성경으로 입증되어 온 최고의 성경이며, 종교개혁과 세계 선교는 물론 영적 부흥을 주도한 성경으로 여기서 약 800개의 다른 언어들로 성경이 번역되었다. <한글킹제임스성경>도 영어 <킹제임스성경>으로부터 번역하였고, 구약 어휘들은 <히브리어 맛소라 원문>으로, 신약 어휘들은 <헬라어 표준원문>으로 대조하여 조화를 이루었다.


<한글킹제임스성경>은 1994년 4월 12일에 출간되어 현재에 이르고 있으며, 이 땅에서 분별력 있는 그리스도인들에게 우리말로 번역된 가장 “정확”하고 가장 “권위”있는 성경으로 인정받고 있다. 한글 성경의 대안은 바로 <한글킹제임스성경>이다.

1) 성경의 영감과 보존에 관한 자세한 설명은 다음 자료를 참고하시오. 조승규, 『하나님께서 지키신 성경』 (서울: 말씀보존학회, 1998), pp.28-71,72-146; Peter S. Ruckman, 「The inspiration of the Bible」, Theological Studies, Vol.15, (Pensacola, Fla.: Bible Baptist Bookstore, 1988), pp.1-23; Edward F. Hills, The king James Version Defended (Des Moines, Ia.: The Christian Research Press, 1988), pp.87-93,102-114.

2) James Orr, ed., The International Standard Bible Encyclopedia, Vol.II, (Grand Rapids, Mich.: WM. B. Eerdmans Publishing Co., 1986), p.749.